香典と当日返し
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香典返しは、従来葬儀の後、三十五日、四十九日法要の日に頂いた香典のお礼としてお渡ししていたものですが、通夜・告別式の場でお礼の気持ちを込めてお渡しする「当日返し」という方法をとる人が増えてきています。感謝を込めて、手から手にお渡しすることができ、本来の香典返しの意味合いにも適ったものになると思います。
日をおいて香典返しをすることは、香典帳の整理や住所の確認など大変手間がかかり、経済的にも負担が増えてしまいます。当日返しにすることにより、このような手間もかからず、香典返しを送付する際に添える礼状や挨拶状の準備も不要になり、配送の送料もかからないため、経済的な負担も軽くなりますし、住所の間違いによる返し漏れや、香典帳への記入漏れがなく、確実にお返しすることができるという利点があります。
「当日返し」では、頂いた香典の金額に合わせて香典返しの品物を選ぶのではなく、すべての方に同じ品物をお渡しします。一般的には２５００円から３０００円程度の品物を当日お返しし、香典を沢山頂いた上司の方や親戚など、お見舞いをいただいた方などへは従来どおり忌明け後に改めてお返しをしています。その場合は、香典は半返しとされていますが、会葬時既に返戻品をお渡ししているので、控えめにして品物を選ぶと良いと思います。
香典返しの品物としては、以前はあとに残らないお茶や海苔、砂糖、干物、タオルなどといったものが多く選ばれていましたが、最近では、商品券や文房具などの実用品を選ぶ人も増えています。
「当日返し」は、喪家にとって、利点が多く、近年増える傾向にあります。
