法事・法要と香典
現代では多くの人が「法事」とは故人への追善供養だと受け止めています。追善供養とは、なくなった人が不安定な状態にあること（たとえば、無念と悔いの思いに悩まされているのではないか、さみしがっているのではないか、迷っているのではないかなど）を漠然と想像し、その穴埋めをしていこうとするものです。しかし、亡くなった人に対して何かしてあげたいという気持ちは自然ですし、温かい感情ですね。
仏教では、人が亡くなると魂は身体を出て霊となると考えられており、死後四十九日間は、死者の霊がさまよっていると言われ、この間供養をすることによって死者の魂が無事に極楽浄土へたどり着くことができ、成仏できることを願います。法事や法要は、亡くなった人の冥福を祈り、その霊を慰めるために命日に行う仏式の儀式ですが、供養すると同時に遺族の悲しみを癒し、心を満たすという意味もあります。
法事、法要を行う年月は亡くなった日から七日ごとに行われますが、死後、満一年の命日は一周忌、その後は死亡した年も入れて数え、満ニ年目の命日は三回忌、その後は七回忌、十三回忌、十七回忌、二十三回忌、二十七回忌、以降は五年毎に行われます。こういった法要を年忌法要といいます。
また、法事に出席する場合にお香典を持っていくことは基本的なマナーになっています。
法事で出すお香典の相場金額は、地域などにより異なりますが、四十九日法要では、親戚一万円、友人五千円、知人五千円、一周忌では親戚一万円、友人一万円、知人三千円、三回忌では親戚一万円、友人一万円、知人三千円、その他の法要では親戚一万円、友人五千円、知人三千円となっていて、亡くなった人との関係が近い、または親しい場合ほど多く包むことになっているようです。
法事での香典袋（不祝儀袋）は、「黒白」または「黄白」の水引で｢結切り｣または｢鮑結び｣でかけます。表書きは仏式では｢御霊前｣｢ご香典｣｢御香料｣、四十九日法要以降は｢御仏前」と書きます。
