香典の礼状
遠方から会葬に訪れていただいた方や、弔問には来られず香典、供物、供花を送っていただいた方、弔電をいただいた方には忘れずお礼状を出しましょう。例えば、
『この度の葬儀に際しましては過分な御香料を賜り、誠にありがとうございました。いろいろとご心配をお掛けいたしましたが、ようやく落着いてまいりました。お心遣いの数々、本当にありがとうございました。』などです。
故人の遺志があり、いただいた香典を社会福祉団体や基金に寄付するなどの理由で香典返しをしない場合には、忌明けのあいさつ状に、寄付の趣旨と寄付先を書き添え、お礼状とします。
また、故人の収入で生計を立てていたため、香典を遺児の養育費の一部に充てたいという場合もあります。そういった場合には香典返しをせず、その旨をあいさつ状に書き添えましょう。
お礼状の文面は、葬儀社やデパートの弔事コーナーであらかじめ用意されたものを利用することもできますが、そういったものを利用する場合には、一言書き添えるとよいでしょう。
お礼状の定型は、黒かグレーで縁取りのしてある「私製はがき」と「角封筒」を用います。最近ではカラー用紙を用いたり、挿絵を添えることもあります。文章も以前に比べ自由になり、独創的な礼状も見受けられるようになりました。
なお、基本的には、香典返しに対するお礼状は必要ありませんが、先方に受取った旨を伝えたい場合には、葉書や喪中見舞いを兼ねた手紙などで伝えます。その際の文面には、ご遺族のその後の様子を伺い『先日はご丁寧なご挨拶をいただき恐縮です』などと言葉を添えます。最近は、香典返しをデパートなどから発送する場合も増え、きちんと確実に届いたかどうか不安に思っている喪家の方もいらっしゃるでしょうから、電話やメールなどで届いた旨を報告されるのが親切だともいえます。
